Comment aller de Phnom Penh à Stung Treng

Aller de Phnom Penh à Stung Treng, c’est traverser le Cambodge vers le nord-est, le long du Mékong. La plupart des touristes ne voient cette petite ville que comme une étape avant le Laos. Une erreur, parce que Stung Treng vaut largement le détour. La capitale de la province porte le même nom. Elle se trouve à la confluence du Mékong et de la Sésan, à une quarantaine de kilomètres de la frontière laotienne. C’est le point de départ pour des expériences qu’on ne trouve pas ailleurs, comme le kayak dans les forêts inondées ou l’observation des dauphins de l’Irrawaddy. Des cascades impressionnantes longent aussi le grand fleuve. Peu de touristes, des paysages immenses.

Comparatif rapide des options pour aller de Phnom Penh à Stung Treng

Phnom Penh, ton point de départ, c’est tout l’inverse. Chaotique, dense, pleine de circulation et de tuk-tuks électriques. La distance entre les deux villes est d’environ 360 kilomètres par la route. Ce n’est pas un trajet court, compte au moins sept heures en bus. La route est en assez bon état. Le paysage passe progressivement de l’urbain au rural, avec des champs cultivés, des villages au bord du fleuve et des tronçons de jungle. Le trajet a son charme, si tu es du genre à apprécier les étapes.

Trois options existent sur cette route, le bus, le minibus partagé et le taxi privé. Il n’y a pas de vol direct vers Stung Treng, la route reste donc la seule solution.

Aller de Phnom Penh à Stung Treng en bus

Le bus reste le moyen le plus utilisé sur cette ligne. Les compagnies principales sont Virak Buntham, LANA Transportation, Heng Sokkhoeun Express et VET Air Bus Express. Les prix vont d’environ 10 à 19 dollars par personne, selon la compagnie et le type de service. Virak Buntham est sans doute la plus connue des voyageurs étrangers, avec une bonne réputation de fiabilité et de ponctualité. LANA Transportation et Heng Sokkhoeun Express sont des alternatives tout aussi valables sur cette ligne.

Le départ se fait depuis la gare routière de Phnom Penh, au sud-ouest du marché central. L’arrivée a lieu à l’arrêt Rithmony, à Stung Treng. Le trajet dure en moyenne sept à huit heures. Des départs existent le matin, l’après-midi et le soir, tu as donc une vraie marge de manœuvre. Ça vaut le coup de jeter un œil sur 12go.asia, qui regroupe tous les horaires disponibles au même endroit. Tu peux réserver sans avoir à contacter chaque compagnie séparément. Les bus du soir arrivent de nuit à Stung Treng, alors assure-toi d’avoir déjà un endroit où dormir.

Le bagage n’est pas un problème. En général tu peux mettre ta valise en soute et garder un petit sac à dos en cabine. Virak Buntham propose des bus avec prises électriques sur certains services. Utile si tu voyages avec des appareils électroniques. Ce n’est pas du luxe, mais c’est un détail appréciable sur un trajet aussi long.

Rejoindre Stung Treng en minibus depuis Phnom Penh

Le minibus partagé est plus rapide que le bus et coûte à peu près le même prix. Compte entre 15 et 24 dollars par personne. Asia Van Transfer (AVT) fait partie des opérateurs les plus fiables sur cette route. Le temps de trajet est inférieur à celui du bus. Les vans font moins d’arrêts intermédiaires et suivent un itinéraire plus direct.

Ceci dit, le confort reste relatif. L’espace dans les minivans cambodgiens est réduit, surtout si tu es grand ou que ton sac à dos prend de la place. Ce n’est pas le genre de trajet qui te détend, mais si le temps compte plus que le confort, ça peut valoir le coup. Sur 12GO tu trouves en un seul endroit qui opère sur cette ligne et à quelle heure partent les véhicules. Tu peux voir les places disponibles et acheter directement en ligne.

Un conseil pratique, beaucoup de vans ramassent les passagers à plusieurs endroits de la ville avant de prendre vraiment la route. Prévois une bonne demi-heure de tour dans Phnom Penh avant que le véhicule ne file franchement vers le nord-est. Rien de dramatique, mais autant le savoir avant de râler contre le chauffeur.

Voyager de Phnom Penh à Stung Treng en taxi privé

Si tu voyages en groupe ou que tu as des contraintes d’horaire particulières, le taxi privé est une option à considérer. Des compagnies locales comme Cambodia Taxi Driver proposent des trajets porte-à-porte avec des SUV et des vans climatisés. Les chauffeurs connaissent bien la route et tu peux t’arrêter où tu veux. Le coût total tourne autour de 45 à 70 dollars pour le véhicule. Si tu partages la note entre deux ou trois personnes, l’écart avec le bus se réduit nettement. Le temps de trajet descend à environ six heures.

Pour un couple, la différence de prix par rapport au bus devient moins importante. Le chauffeur parle presque toujours quelques mots d’anglais. Ce n’est pas une option à écarter d’office, surtout avec des bagages encombrants ou un horaire serré. Ça permet aussi d’éviter les incertitudes des transports publics cambodgiens.

Que faire à Stung Treng

Stung Treng n’est pas le genre d’endroit qu’on trouve dans les magazines de voyage glacés. C’est justement pour ça que ça vaut le coup d’y rester au moins deux nuits. Avant d’arriver, réserve un hôtel. Le long des berges de la Sésan, tu trouves des établissements simples et abordables avec vue sur le fleuve, pratiques pour rejoindre le centre à pied. La première excursion à faire, c’est en bateau sur le Mékong vers la frontière laotienne, là où vivent les derniers dauphins de l’Irrawaddy du tronçon cambodgien.

Ils sont environ 110 dans tout le corridor entre Kratie et Stung Treng, classés en danger critique d’extinction. Les apercevoir n’est pas garanti, mais le cadre naturel est déjà spectaculaire en soi. Le kayak dans les forêts inondées pendant la saison des pluies est une autre expérience peu commune. Et si tu as un jour de plus, les chutes de Sopheakmith sont incontournables. Le Mékong y tombe de 26 mètres sur de la roche calcaire, impressionnant en toute saison.