Comment aller de Kuala Lumpur à Penang

Aller de Kuala Lumpur à Penang, c’est presque un passage obligé si tu fais le tour de la Malaisie. KL est grande, bruyante et pleine de gratte-ciel. Elle a ce côté typique des capitales asiatiques qui, franchement, finit par fatiguer un peu. Tu passes voir les tours Petronas et tu traînes un moment à Chinatown. Un bon repas à Brickfields plus tard, tu te demandes ce qui vient après. Presque tout le monde te donnera la même réponse : Penang.

Comparatif rapide des options pour aller de Kuala Lumpur à Penang

Et ils n’ont pas tort. L’île passe pour la capitale gastronomique de la Malaisie. Sa cuisine de rue est l’une des meilleures du Sud-Est asiatique. Le centre historique de George Town est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Tu y trouves des bâtiments coloniaux et des temples chinois décorés dans le moindre détail. Certaines fresques de rue sont devenues de vraies icônes. Surtout, il y a ce mélange entre Chinois, Malais, Indiens et Peranakan que tu ne verras nulle part ailleurs. Pour souffler, les plages de Batu Ferringhi t’attendent de l’autre côté de l’île. Et comme un long pont la relie au continent, les bus directs arrivent sans passer par le ferry.

Entre les deux villes, compte environ 360 km par la route. Tu peux les faire en bus, ou en train jusqu’à Butterworth sur le continent puis en ferry. Pressé ? Il reste l’avion. Les trois options tiennent la route, selon ton budget et ton temps.

Aller de Kuala Lumpur à Penang en bus

La grande majorité des voyageurs prend le bus, et tu vas vite comprendre pourquoi. Des dizaines de compagnies se partagent la ligne, du petit matin jusque tard dans la nuit. À KL, le principal point de départ est le Terminal Bersepadu Selatan (TBS). Le train le relie au reste de la ville via la gare de Bandar Tasik Selatan. Pas mal d’opérateurs partent aussi de Hentian Duta et de KL Sentral. Côté fiabilité, tu peux compter sur KKKL Express, Plusliner, Billion Star Express, Sri Maju et Transnational. Tu veux un cran de confort en plus ? Regarde du côté de Nice Bus. Il part de l’Old KL Railway Station et ses sièges sont plus spacieux. Un bus standard te coûtera entre 35 et 55 ringgits environ. Pour un VIP ou un premium, compte jusqu’à 60-70 ringgits. Sur 12go.asia, tu compares d’un coup tous les horaires et toutes les compagnies dispo à ta date. Tu choisis ta place et tu paies en ligne, sans mettre les pieds au terminal.

Le trajet dure entre 4h30 et 5h30, si la circulation le permet. Les bus directs t’amènent au Sungai Nibong Bus Terminal, sur l’île. De là, George Town est à une dizaine de kilomètres. Un bus Rapid Penang ou un Grab fera l’affaire. Certaines compagnies te déposent plutôt à Penang Sentral, à Butterworth sur le continent. D’autres vont carrément jusqu’à Komtar, en plein cœur de George Town. Ça dépend de l’opérateur, alors vérifie bien avant d’acheter ton billet. Grâce au Penang Bridge, le bus direct t’évite le ferry. Si tu arrives le soir, crois-moi, ça change tout.

Rejoindre Penang depuis Kuala Lumpur en train

Si le bus ne te convainc pas, il y a le train ETS de KTM. Il part de KL Sentral et arrive à Butterworth (Penang Sentral), sur le continent, en 4 heures environ. Tu as trois formules. L’ETS Gold coûte 60 ringgits et fait plus d’arrêts. Le Platinum, à 78 ringgits, est plus direct, et l’Express à 86 ringgits est le plus rapide. En tout, 5 ou 6 trains partent chaque jour, entre le matin et l’après-midi. Petit piège à garder en tête, le train ne va pas jusqu’à l’île. Il s’arrête à Butterworth, et de là tu prends le ferry pour George Town. La traversée dure 15-20 minutes et coûte trois fois rien. Le souci, c’est que si tu arrives tard, le ferry ne circule plus. Il te reste alors le taxi par le Penang Bridge, et la nuit ce n’est pas vraiment donné. Les billets s’achètent sur le site de KTMB ou via 12Go. Le week-end et pendant les jours fériés, réserve à l’avance, parce que les places partent vraiment.

Le train a un sacré avantage sur le bus. S’il y a des bouchons sur l’autoroute, tu ne t’en rends même pas compte et tu arrives à l’heure. Les sièges sont plus larges et c’est beaucoup moins le bazar. Un petit creux ? Tu marches jusqu’à la voiture-bar. Il coûte un peu plus cher que le bus. Pour beaucoup, la différence vaut largement le coup.

Voyager de Kuala Lumpur à Penang en avion

Le vol dure environ une heure. Comme toujours, ajoute les trajets vers les aéroports. À KL, tu décolles de KLIA/KLIA2 ou du Sultan Abdul Aziz Shah Airport (Subang/SZB), plus proche. Pour un vol direct vers le Penang International Airport (PEN), regarde chez AirAsia, Malaysia Airlines, Batik Air et Firefly. Les prix démarrent à 70-80 ringgits quand les low cost font une promo. En haute saison, ou si tu réserves au dernier moment, ça grimpe vite au-delà de 150-200 ringgits. À l’arrivée, l’aéroport est à environ 18 km de George Town. Pour rejoindre la ville, prends un Grab ou le bus Rapid Penang 401. Honnêtement, l’avion vaut le coup si tu tombes sur une promo ou si ton temps est vraiment compté. Sinon, le bus et le train t’offrent un excellent rapport entre prix et confort.

Que faire à Penang

George Town, c’est le cœur de l’île, et le mieux reste de l’explorer à pied ou à vélo. Dans les rues coloniales de Chulia Street et d’Armenian Street, les fresques sont partout. Entre deux temples, tu passeras devant des maisons de clans chinoises. Pose-toi dans un coffee shop peranakan pour prendre ton petit-déj comme les locaux. Perché sur les collines d’Air Itam, le temple de Kek Lok Si t’en mettra plein les yeux. Au nord de l’île, les plages de Batu Ferringhi sont parfaites pour une demi-journée tranquille.

Penang attire du monde toute l’année. Le week-end et pendant les fêtes malaises et chinoises, par contre, les hôtels se remplissent vite. Si tu bloques ton logement à l’avance, tu t’évites le stress de tout trouver complet. Ensuite, laisse-toi porter et goûte à tout ce qui passe. Tu comprendras vite pourquoi tout le monde t’avait parlé de Penang.