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Aller de Singapour à Penang, c’est un de ces voyages qui vaut vraiment le coup au moins une fois. Singapour est une machine parfaite : efficace, cosmopolite, chère et un peu aseptisée si tu la fréquentes trop longtemps. Penang, c’est complètement différent. La résumer à « une île de Malaisie » serait réducteur. George Town, sa capitale, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est l’un des endroits les plus fascinants de toute l’Asie du Sud-Est. L’architecture coloniale britannique y côtoie les temples chinois de Chinatown et les sanctuaires hindous de Little India. Les mosquées du quartier malais complètent le tableau. Le tout porté par une scène gastronomique que beaucoup considèrent comme la meilleure de la région.
Comparatif rapide des options pour aller de Singapour à Penang
| Option | Durée | Prix approx. |
|---|---|---|
| ✈ Avion Le plus rapide | 1h15 à 1h30 de vol | SGD 70 à 80 sur les dates les moins chères Jusqu’à SGD 150-200 en période de fêtes |
| 🚌 Bus Le moins cher | 9 à 10 heures | SGD 50 à 80 en VIP ou premium Bus standards un peu moins chers |
| 🚂 Train Si t’as le temps | 12 à 13 heures, souvent plus | Prix cumulé sur plusieurs billets Non communiqué dans l’article source |
Penang ne se résume pas à George Town. L’île a des collines couvertes de forêt et des plages correctes sur la côte nord-ouest. Elle a aussi des marchés nocturnes et une vie culturelle étonnamment animée pour sa taille. Elle plaît aux routards autant qu’aux voyageurs avec plus de budget. Tu trouves des guesthouses historiques dans d’anciens shophouses coloniaux, mais aussi des hôtels design à prix raisonnables. Par avion, Singapour et Penang sont séparées d’environ 600 km. Par la route, la distance dépasse les 700 km, en traversant toute la péninsule malaise.
Concrètement, deux options s’offrent à toi pour rejoindre Penang depuis Singapour : l’avion ou le bus. Le train existe, mais c’est une combinaison compliquée. Elle ne vaut pas vraiment le détour sur ce trajet. L’avion reste le choix le plus rapide, souvent le plus logique vu la distance. Le bus, lui, reste une bonne alternative si tu as le temps et que l’aéroport ne te tente pas.
Aller de Singapour à Penang en avion
L’avion est le moyen le plus pratique pour couvrir cette distance. C’est souvent aussi celui avec le meilleur rapport qualité-prix, si tu réserves un peu à l’avance. Des vols directs quotidiens relient Singapour Changi à Penang International Airport. Ils sont opérés par AirAsia, Scoot, Singapore Airlines, Batik Air et Malaysia Airlines. La fréquence est élevée : entre toutes les compagnies, il y a des dizaines de départs par semaine. Trouver un horaire qui te convient n’est donc jamais un problème. Compte environ 1h15 à 1h30 de vol. Les prix démarrent autour de SGD 70-80 l’aller simple avec les low cost, sur les dates les moins chères. Ils grimpent facilement au-dessus de SGD 150-200 pendant les fêtes, ou en réservant au dernier moment. AirAsia et Scoot proposent souvent des promotions. Vérifier les prix sur 12go.asia ou sur les sites des compagnies quelques semaines avant peut faire une vraie différence.
Une fois posé à Penang International Airport, tu te trouves à environ 20 km au sud de George Town. De là, un taxi ou un Grab te dépose au centre en une trentaine de minutes. Le bus Rapid Penang fait aussi l’affaire, plus lent mais nettement moins cher. L’aéroport est sur l’île elle-même. Pas de ferry, pas d’étape supplémentaire : tu es déjà à Penang.
Rejoindre Penang depuis Singapour en bus
Le bus est l’option pour ceux qui préfèrent voyager par voie terrestre sans être pressés. Le trajet est long, entre 9 et 10 heures. Les bus modernes qui assurent cette ligne restent confortables : sièges inclinables, climatisation et quelques arrêts en chemin. Tu en profites pour manger un morceau et te dégourdir les jambes. Les compagnies les plus fiables sur cette route sont StarMart Express, KKKL Express, Super Nice Express, Sri Maju et Seasons Express. Les départs se font depuis plusieurs points de Singapour. Le Golden Mile Complex et la Golden Mile Tower sur Beach Road sont les principaux. Certaines compagnies partent aussi de Boon Lay ou de Kovan Hub. Compte entre SGD 50 et SGD 80 l’aller simple pour un bus VIP ou premium. Les bus standards coûtent un peu moins. Pendant les fêtes malaisiennes ou les longs week-ends, les prix montent et les places se raréfient. Réserve tôt si tu veux éviter les mauvaises surprises. Sur 12Go, tu compares en un coup d’œil les compagnies disponibles et tu lis les avis d’autres voyageurs. Tu achètes ton billet en ligne, sans passer par un guichet.
La plupart des bus arrivent à Penang Sentral, à Butterworth, sur la partie continentale en face de l’île. Butterworth n’est pas encore Penang. Pour rejoindre George Town, prends le ferry, qui part du terminal juste à côté de la gare. Il coûte presque rien, MYR 1,20 l’aller simple pour les passagers, et dure environ 15 minutes. Les ferries partent fréquemment, de l’aube jusqu’à minuit. Certaines compagnies de bus arrivent directement à Sungai Nibong, sur l’île. Ça t’évite le ferry, mais ça te dépose dans un quartier plus excentré que le centre historique. Vérifie où arrive ton bus avant de réserver, ça change beaucoup de choses.
Voyager de Singapour à Penang en train
Il n’existe pas de liaison ferroviaire directe entre Singapour et Penang. Techniquement, c’est faisable en plusieurs étapes. Depuis le Woodlands Train Checkpoint, tu prends un train jusqu’à Johor Bahru Sentral. Puis un train KTM file vers le nord, avec un changement à Gemas. Tu arrives enfin à Butterworth après un trajet total de 12 à 13 heures, souvent plus avec les retards. De Butterworth, le ferry t’emmène à George Town comme décrit plus haut. Entre les temps morts et une fréquence peu emballante, cette option n’a de sens que si tu tiens vraiment à voyager sur rail. Sinon, le bus reste plus direct, plus rapide et sans changement.
Que faire à Penang
George Town est le cœur de tout. Les fresques de street art disséminées dans les ruelles du centre historique sont devenues célèbres dans le monde entier. Les clan piers, ces jetées en bois sur pilotis, racontent des siècles d’immigration chinoise. Manger dans l’un des nombreux hawker centers le soir est une expérience qui justifie le voyage à elle seule.
En dehors de la ville, il y a Penang Hill, avec son funiculaire et sa vue sur l’île. Le Kek Lok Si à Air Itam compte parmi les plus grands temples bouddhistes d’Asie du Sud-Est. Direction les plages de Batu Ferringhi si tu veux un peu de mer. Penang attire des touristes toute l’année. Le week-end et pendant les fêtes malaisiennes, les hôtels du centre historique se remplissent vite. Si tu veux dormir dans l’un des plus beaux shophouses boutique, réserve ta chambre quelques jours à l’avance.
