Comment aller de Bangkok à Cha-am

Aller de Bangkok à Cha-am, c’est laisser derrière toi le chaos de la capitale. Bangkok, tu la connais déjà, cette bête énorme. Des gratte-ciel, des temples dorés partout. Et puis ce trafic qui, à certaines heures, devient un vrai cauchemar. Cha-am, en revanche, est petite et tranquille. Sur son front de mer, des petits restos de poisson et des transats à louer. Pas de boîtes de nuit.

Comparatif rapide des options pour aller de Bangkok à Cha-am

Cha-am passe souvent pour la petite sœur de Hua Hin. Moins chère, et beaucoup moins fréquentée par les touristes étrangers. Ici, tu croises surtout des familles thaïlandaises en excursion. Il y a aussi les kitesurfeurs, qui profitent du vent régulier de novembre à mars. Par rapport à Bangkok, le rythme ralentit franchement. Ne t’attends pas à de grands monuments ni à une vie nocturne animée. Tes journées vont se partager entre la plage et le poisson frais. De temps en temps, tu pousseras jusqu’à Hua Hin ou jusqu’au parc national de Kaeng Krachan.

À vol d’oiseau, les deux villes sont à environ 165 kilomètres l’une de l’autre. La route longe la côte et ajoute quelques virages en prime. Heureusement, les liaisons sont fréquentes et pensées exprès pour qui voyage sans voiture. Tu n’auras donc jamais de mal à te déplacer.

Aller de Bangkok à Cha-am en minivan

Pour ce trajet, le minivan reste ce qu’il y a de plus pratique. Surtout si tu pars de la gare routière Sud (Sai Tai Mai). Là-bas, les départs se font quasiment toutes les heures, de 5 h du matin jusqu’à 22 h. Depuis ce terminal, compte environ deux heures et demie de route, un peu moins qu’ailleurs. Tu loges du côté de Sukhumvit ? Alors tu peux partir d’Ekkamai. Les minivans de la compagnie Nor Neane Transport y passent à peu près toutes les deux heures. Eux mettent plutôt trois heures vingt. Il existe aussi une option depuis Mochit, pratique si tu dors vers Chatuchak. Les départs y sont moins fréquents, par contre.

Les prix démarrent autour de 150 baht pour le minivan de base. Si tu prends un bus de ligne plus grand, compte plutôt 250 à 350 baht. Ce sont souvent ceux qui continuent vers Hua Hin ou plus au sud. Sur 12Go, tu compares d’un seul coup les horaires de tous les terminaux. Tu vois tout de suite lequel t’arrange selon l’endroit où tu loges. Le minivan te dépose sur Phetkasem Road, la grande artère de Cha-am, à un kilomètre et demi de la plage. De là, prends un moto-taxi ou un tuk-tuk jusqu’à ton hôtel.

Petit conseil si tu voyages avec deux gros sacs à dos. Dans le minivan, tu risques d’être vite serré, donc pense plutôt à un vrai bus. Le week-end et les jours fériés thaïlandais, réserve un ou deux jours avant. Les Thaïlandais eux-mêmes prennent d’assaut cette route pour fuir la ville.

Rejoindre Cha-am depuis Bangkok en train

Le train, les touristes le boudent un peu. Pourtant il a son charme si tu veux voir un bout de campagne thaïlandaise sans te presser. Les départs se font depuis la nouvelle gare de Krung Thep Aphiwat Central Terminal. Quelques trains ordinaires partent encore de Hua Lamphong ou de Thonburi, cela dit. Tu es sur la Southern Line, celle qui descend vers Hua Hin et Surat Thani.

Côté prix, c’est donné, à partir de 139 baht en deuxième classe. Selon le train, le voyage dure entre trois et quatre heures. Sur 12go.asia, tu peux réserver ton billet à l’avance en choisissant la classe et l’horaire. Pas besoin de risquer la queue au guichet le jour même. Tu arrives à la gare historique de Cha-am, un petit bâtiment plutôt mignon du début du XXe siècle. Elle se trouve à deux kilomètres environ de la plage.

Le train n’est pas franchement rapide, et ici les retards sont plus la règle que l’exception. Si ta correspondance est serrée ou si tu manques de temps, oriente-toi plutôt vers le minivan. Mais si rien ne te presse et que tu aimes regarder défiler les rizières, fonce. C’est une expérience à vivre au moins une fois en Asie du Sud-Est.

Voyager de Bangkok à Cha-am en taxi privé

Si tu voyages en groupe ou avec des bagages lourds, le taxi privé peut se défendre malgré son prix. Un transfert direct coûte en général entre 2 000 et 2 500 baht. En deux heures et demie, trois grand max, tu es sur place. Pas d’arrêt en route, aucun changement de véhicule. Beaucoup d’opérateurs à Bangkok viennent te chercher directement à l’hôtel ou à l’aéroport. Tu évites comme ça tout le trajet jusqu’aux gares routières.

Soyons honnêtes, c’est l’option la plus chère des trois. Elle devient raisonnable à trois ou quatre, en partageant la note. Ou alors si tu débarques crevé d’un long vol, sans aucune envie de jongler entre sacs et changements. Pas mal de chauffeurs baragouinent un anglais de base. Certains opérateurs te laissent fixer l’heure et le point de rendez-vous à l’avance sur WhatsApp. Comme ça, pas de mauvaise surprise à l’arrivée.

Que faire à Cha-am

Une fois arrivé, la première chose à faire, c’est ralentir. Le front de mer de Cha-am s’étire sur deux petits kilomètres. Il est bordé de gargotes où le poisson arrive encore frais des bateaux du coin. Le soir, les grills s’allument dehors et les crevettes ou les crabes se vendent au poids. Tu verras souvent des familles thaïlandaises entières sous les parasols, tables pliantes et thermos de riz compris. Rien à voir avec l’ambiance un peu plus internationale de Hua Hin.

Avant de partir, réserve ton hôtel un minimum à l’avance. Surtout si tu vises un établissement pieds dans l’eau entre novembre et février. À cette période il fait plus frais, et la plage se remplit le week-end. Beaucoup de guesthouses pas chères se cachent quelques rues plus en arrière. Les prix y sont nettement plus bas qu’en première ligne.

Si le vent souffle fort, passe voir les écoles de kitesurf sur la plage nord. Elles louent le matériel et donnent des cours, même aux grands débutants. Sinon, le Wat Neranchararam et son énorme Bouddha assis se visitent en une demi-journée. De là, tu peux pousser jusqu’au palais d’été de Mrigadayavan. Tout en teck et construit au bord de la mer, il n’ouvre au public qu’à horaires limités.