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Aller de Bangkok à Surat Thani, c’est descendre vers le sud sur plus de 650 kilomètres. Rizières, forêts et autoroutes défilent jusqu’à une Thaïlande beaucoup moins touristique. Bangkok, tu connais déjà. Le chaos, les gratte-ciel, les tuk-tuk, les marchés de nuit. Il y a tellement à voir qu’au bout de quelques jours, tu satures. Surat Thani, c’est tout l’inverse. Une ville de province tranquille, posée sur la rivière Tapi face au golfe de Thaïlande. La plupart des voyageurs s’en servent juste comme tremplin pour rejoindre les îles.
Comparatif rapide des options pour aller de Bangkok à Surat Thani
| Option | Durée | Prix approx. |
|---|---|---|
| 🚂 Train de jourLe moins cherLe plus pittoresque | 8 h 50 | 524 baht2e classe climatisée |
| 🚂 Train de nuitParfait de nuit | Une nuit, arrivée tôt le matin | 700-1 300 bahtCouchette ou cabine privée |
| 🚌 Bus | 9-12 h | 600-1 500 bahtExpress ou VIP |
| ✈ AvionLe plus rapide | Environ 1 h de vol | 1 200-1 500 bahtEn réservant à l’avance |
Et franchement, c’est bien son rôle dans le tourisme thaïlandais. Presque personne ne vient pour y rester. En général, tu arrives, tu sautes dans un minivan ou un combo ferry et tu files vers les îles. Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao se rejoignent facilement depuis ici. Mais si tu as quelques jours en rab, le coin vaut vraiment le coup. Le parc national de Khao Sok est à deux petites heures de route. Le lac de Cheow Lan et ses falaises calcaires à pic, c’est le genre d’endroit qui te reste en tête. Quant aux marchés locaux le long de la Tapi, ils sont authentiques, rien de monté pour les touristes.
Pour rejoindre Surat Thani depuis Bangkok, tu as le choix entre le train, le bus et l’avion. Les trois options changent pas mal côté prix, confort et durée. Tout dépend du temps que tu as devant toi et de l’importance que tu donnes au budget. Ici, tu trouves tout ce qu’il te faut pour trancher.
Aller de Bangkok à Surat Thani en train
Le train, c’est l’option la plus pittoresque. Et si tu veux t’éviter une nuit d’hôtel, c’est aussi la plus maligne. Les départs se font de la gare Krung Thep Aphiwat, la nouvelle gare centrale de Bangkok, bien reliée au MRT. Tu as des trains de jour et des trains de nuit. D’un à l’autre, l’expérience change complètement.
Le plus rapide est le Special Express n°43. Il part à 7h30 et arrive à Surat Thani 8h50 plus tard. Tu voyages en deuxième classe climatisée, pour un billet autour de 524 baht. Quelques heures de palmiers et de champs qui défilent par la fenêtre, et te voilà déjà arrivé.
Côté nuit, les trains à couchettes partent entre 18h et 22h. Ils débarquent à Surat Thani aux premières heures du matin. Compte entre 700 et 900 baht pour une couchette climatisée en deuxième classe. En première, avec cabine privée, ça monte à 1 100-1 300 baht. Réserve sur 12Go Asia quelques jours avant et tu auras les meilleures places. À l’approche de la Full Moon Party de Koh Phangan, les trains sont pleins des semaines à l’avance. Alors ne traîne pas.
Petit détail à savoir avant de partir, la gare de Surat Thani n’est pas en ville. Elle se trouve à Tha Kham, à une quinzaine de kilomètres du centre. De là, tu peux prendre un taxi (environ 160 baht) ou un bus public (20 baht) jusqu’au terminal des ferries. Si tu as déjà les îles en tête, pas mal d’opérateurs vendent des billets combinés train, minivan et ferry. Pratique, et zéro prise de tête.
Voyager de Bangkok à Surat Thani en bus
Le bus reste l’alternative la plus économique. Il part de la gare routière Sud de Bangkok, que tout le monde appelle Sai Tai Mai. Pour y aller, le plus simple reste encore le taxi. Les bus de nuit sont les plus demandés. Tu économises une nuit d’hôtel et tu arrives le matin, prêt à attaquer la journée.
Les principales compagnies sont Sombat Tour, ChokeAnan Tour et Transport Co. Les tarifs varient selon le type de service. Pour un bus Express climatisé, compte entre 600 et 900 baht. Les VIP, sièges extra-larges et repas compris, grimpent jusqu’à 1 200-1 500 baht. Selon le trafic et les arrêts en route, le trajet prend entre 9 et 12 heures. Les bus de nuit partent en soirée et arrivent à Surat Thani tôt le matin, pile pour attraper les ferries.
Sur 12go.asia, tu compares les horaires et les prix de toutes les compagnies sans devoir te déplacer au terminal. Filtre par classe, jette un œil aux avis des autres voyageurs et réserve quelques jours avant. À l’arrivée, tu descends au terminal principal de Surat Thani. C’est de là que partent les minivans pour les îles et pour Khao Sok.
Tu comptes filer direct sur les îles ? Cherche plutôt un billet combiné bus plus ferry. Beaucoup d’opérateurs le vendent en formule unique, transfert jusqu’au quai compris. Ça t’évite la galère de tout organiser toi-même une fois sur place.
Rejoindre Surat Thani depuis Bangkok en avion
L’avion est de loin l’option la plus rapide. Environ une heure de vol, contre 9 à 12 heures par la route. Thai AirAsia, Nok Air et Thai Vietjet assurent la liaison au départ de Don Mueang comme de Suvarnabhumi. En t’y prenant un peu à l’avance, tu trouves des billets à 1 200-1 500 baht. En haute saison, les prix grimpent, et parfois pas qu’un peu.
L’aéroport de Surat Thani est lui aussi en dehors de la ville. Prévois donc un transfert en plus, vers le centre ou directement vers le quai pour les îles. Entre les trajets, l’enregistrement et l’attente, le temps total s’allonge pas mal. Au final, tu passes bien plus de temps en route que ce que la durée du vol laisse croire.
Que faire à Surat Thani
Surat Thani est avant tout une ville de transit, mais si tu t’y arrêtes quelques heures, le marché de nuit le long de la rivière Tapi vaut le détour. C’est un marché authentique, fréquenté par les habitants, loin des pièges à touristes : nouilles, fruits de mer, desserts thaïlandais et beaucoup de locaux qui dînent autour de petites tables en plastique. Si tu décides d’y passer une nuit, les hôtels sont principalement concentrés dans le centre-ville, près de la rivière, avec des prix très raisonnables. Pense à réserver à l’avance si tu arrives le week-end, lorsque la ville accueille de nombreux voyageurs en transit vers les îles.
Le parc national de Khao Sok mérite vraiment le détour : c’est l’un des plus anciens et des plus riches en biodiversité de Thaïlande, avec ses forêts tropicales, ses cascades et le lac Cheow Lan, où tu peux passer la nuit dans une maison flottante entourée d’impressionnantes falaises calcaires plongeant à pic dans l’eau. C’est le genre d’expérience qu’on n’oublie pas facilement.
