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Aller de Luang Prabang à Nong Khiaw, c’est troquer les temples, les marchés et les hordes de touristes contre un décor complètement différent. Tu as fait le bon choix avec Nong Khiaw : ce petit village est coincé entre montagnes karstiques et rivière Nam Ou. Il est à environ 140 kilomètres au nord-est. C’est l’endroit parfait pour décrocher.
Comparatif rapide des options pour aller de Luang Prabang à Nong Khiaw
| Option | Durée | Prix approx. |
|---|---|---|
| 🚐 MinivanBon compromis | 3 à 4 h | 260 000 kipsClimatisé, départ le matin |
| 🚌 Bus localLe moins cher | 4 à 5 h | 80 000 kipsPas de réservation à l’avance |
| 🚖 Taxi privéLe plus rapide | 2 h environ | 2 970 000 à 3 870 000 kipsPrise en charge à l’hôtel |
Nong Khiaw, c’est un peu comme une Vang Vieng sans le bordel des backpackers bourrés et des bars ouverts jusqu’à l’aube. Ici, les gens viennent surtout pour la tranquillité, le trekking, le kayak ou l’escalade. Le village est petit mais tu ne manques de rien. L’électricité fonctionne en continu, il y a quelques distributeurs. Le choix de guesthouses et de restaurants au bord du fleuve est correct. Tu peux faire le trek des cent cascades, grimper sur les parois de la région ou simplement monter au Pha Daeng Peak pour profiter du panorama.
Pour aller de Luang Prabang à Nong Khiaw, tu as trois options : minivan, bus local ou taxi privé. Les bateaux qui reliaient autrefois les deux villes sur la Nam Ou ont disparu depuis 2013 à cause des barrages. La route est donc aujourd’hui la seule façon de faire le trajet.
Aller de Luang Prabang à Nong Khiaw en minivan
Le minivan reste probablement le meilleur compromis entre prix et confort. Plusieurs compagnies assurent cette liaison. La plupart sont plutôt fiables, même si les horaires laotiens ne sont pas franchement suisses. La Naluang, l’une des compagnies les plus utilisées, fait partir son minivan à neuf heures et demie du matin depuis sa station à Luang Prabang, juste en face du terminal sud des bus. Le trajet devrait durer trois heures. Il en faut souvent quatre à cause des retards ou des arrêts en cours de route. Compte environ 260 000 kips par personne. Le minivan est climatisé, ce qui n’est pas un luxe négligeable quand il fait chaud. D’autres compagnies proposent le même trajet à des prix similaires, jette un œil sur 12Go pour comparer horaires et disponibilités.
Beaucoup de compagnies proposent un service de pick-up à l’hôtel si tu loges dans le centre de Luang Prabang. C’est bien pratique si tu as des bagages lourds et que traîner jusqu’à la station ne te tente pas. Tu peux réserver ta place directement via le formulaire ci-dessous, pour t’assurer une place sans avoir à y penser une fois arrivé à Luang Prabang.
Les minivans laotiens transportent environ quatorze personnes, loin de la promiscuité des minivans cambodgiens. Si tu peux, choisis une place côté fenêtre. Le paysage le long de la route vaut vraiment le coup, entre montagnes vertes et villages ruraux où la vie s’écoule encore au ralenti.
Une chose à savoir sur les minivans au Laos : la ponctualité n’est pas leur fort. Ne t’étonne pas si celui de neuf heures et demie part à dix heures, voire plus tard. Ça fait partie du voyage. L’important, c’est qu’il finisse par partir et que tu arrives à destination.
Rejoindre Nong Khiaw en bus local
Si tu veux économiser au maximum, prends le bus local qui part de la station nord de Luang Prabang. Le trajet est un peu plus spartiate, mais ça se tente. Ça coûte environ 80 000 kips, presque rien. Il y a quand même quelques inconvénients. Les bus locaux partent en théorie à neuf heures, onze heures et midi, mais les horaires restent assez flexibles. Le bus ne démarre que lorsqu’il est bien rempli. Prévois donc d’attendre un moment à la station avant de te mettre en route. Le trajet dure environ quatre à cinq heures, un peu plus long que le minivan parce que le bus s’arrête plus souvent.
Le souci principal du bus local, c’est que tu ne peux pas réserver ton billet à l’avance. Tu dois te présenter à la station, idéalement une demi-heure avant le départ, pour être sûr d’avoir une place. Le bus peut être un autobus classique, un minibus ou même un songthaew, selon le jour et le nombre de passagers.
Si tu choisis cette option, sache que la gare routière de Luang Prabang n’est pas en centre-ville. Il te faudra un tuk-tuk pour y aller. À Nong Khiaw aussi, la station se trouve à environ un kilomètre du village. Tu peux t’y rendre à pied tranquillement le long du fleuve, ou prendre un tuk-tuk pour quelques kips.
Taxi privé de Luang Prabang à Nong Khiaw
Si le budget n’est pas un problème, le taxi privé est la meilleure solution. Tu voyages confortablement, sans te prendre la tête. Compte entre 2 970 000 et 3 870 000 kips selon le type de voiture. Le trajet ne dure que deux heures environ, un vrai gain de temps. Le plus grand avantage du taxi, c’est que tu pars quand tu veux. Tu peux aussi t’arrêter en chemin si quelque chose attire ton regard, ou simplement pour souffler un peu. En voyageant à trois ou quatre pour partager les frais, le prix devient tout de suite plus raisonnable.
Le taxi vient te chercher directement à ton hôtel à Luang Prabang et te dépose jusqu’à ta guesthouse ou ton hôtel à Nong Khiaw. Tu n’as même pas à lever le petit doigt. Idéal avec beaucoup de bagages ou de jeunes enfants. Pour le taxi aussi, utilise le formulaire de réservation 12go Asia ci-dessous pour comparer les prix et choisir l’option qui te convient le mieux.
La route entre Luang Prabang et Nong Khiaw traverse une campagne laotienne superbe. Rizières et villages défilent, où l’on vit encore comme il y a des décennies. En taxi privé, tu profites du paysage sans la précipitation des transports publics.
Conseils pratiques pour le voyage
Sache qu’à Nong Khiaw, il y a beaucoup moins d’hôtels qu’à Luang Prabang. Réserve à l’avance sur Agoda si tu voyages en haute saison, entre novembre et février. Sinon, tu risques de ne pas trouver le logement que tu voulais.
La meilleure période pour visiter Nong Khiaw va de novembre à avril, quand il ne pleut pas et que les routes restent en bon état. Pendant la saison des pluies, certaines routes secondaires peuvent poser problème, même si l’axe principal reste praticable presque toute l’année. Entre les cascades, les balades le long de la Nam Ou et le calme retrouvé après Luang Prabang, tu comprendras vite pourquoi ce coin du Laos fait autant d’adeptes.
