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Aller de Vang Vieng à Pakse, c’est traverser le Laos du nord au sud. Prévois une bonne journée de trajet. Il n’existe aucune liaison directe entre les deux villes. Le plan reste donc toujours le même : une escale à Vientiane, puis la descente vers le sud. Ça paraît compliqué sur le papier. En réalité, c’est une route hyper rodée, avec des options pour tous les budgets.
Comparatif rapide des options pour aller de Vang Vieng à Pakse
| Option | Durée | Prix approx. |
|---|---|---|
| 🚂 Train + bus de nuit | Environ 13 à 14 heures au total | 210 000 à 320 000 kipTrain Vang Vieng-Vientiane puis bus-couchette de nuit jusqu’à Pakse |
| 🚌 Bus completLe moins cher | Environ 15 à 18 heures au total | 190 000 à 260 000 kipMinivan ou bus local jusqu’à Vientiane puis bus-couchette de nuit |
| ✈ Avion via VientianeLe plus rapide | Environ une demi-journée | 660 000 à 1 320 000 kipTrain jusqu’à Vientiane le matin puis vol vers Pakse l’après-midi |
Vang Vieng est une petite ville perchée sur les rives de la Nam Song. Des falaises calcaires verticales l’encerclent et coupent le souffle. Pendant des années, elle a été la Mecque du tourisme backpacker le plus débridé d’Asie du Sud-Est. Fêtes sur l’eau, sessions de tubing devenues légendaires pour toutes les mauvaises raisons. Vang Vieng a bien changé depuis. L’ambiance est plus calme, la scène culinaire s’est étoffée. Tu peux faire du kayak, de l’escalade ou plonger dans les blue lagoons sans que tout parte en vrille. Elle reste malgré tout une étape incontournable pour la plupart des voyageurs qui traversent le Laos du nord au sud.
Pakse est la capitale de la province de Champasak, le grand hub du Laos méridional. Elle ne te scotchera pas sur place. Mais c’est le point de départ idéal pour explorer cette région. Le temple khmer de Wat Phou à Champasak, le plateau des Bolaven et ses plantations de café, les 4000 îles du Mékong à deux heures de route à peine. De Pakse partent aussi les routes vers le Cambodge et le Vietnam. Entre Vang Vieng et Pakse, compte environ 800 kilomètres par la route. Un sacré bout de Laos à traverser.
Aller de Vang Vieng à Pakse en train et bus de nuit
La combinaison train plus bus de nuit reste de loin la meilleure option pour cette liaison. Côté confort comme côté prix. Le train de la ligne Laos-Chine relie Vang Vieng à Vientiane en 30 à 45 minutes, contre 3 à 4 heures en minivan. La gare de Vang Vieng se trouve à environ 3 km du centre. Compte 20 000 à 30 000 kip en tuk-tuk pour y aller. Le billet de train coûte entre 60 000 et 120 000 kip selon la classe et le service. Plusieurs départs sont prévus chaque jour. Réserve quelques jours à l’avance, les places partent vite sur la ligne express. Tu peux le faire directement en ligne sur 12go.asia, sans passer par une agence locale qui prend souvent une belle commission.
Une fois à Vientiane, tu auras quelques heures d’attente avant de monter dans le bus de nuit pour Pakse. Les départs depuis la Southern Bus Station se concentrent entre 20h et 21h. Le billet coûte 150 000 à 200 000 kip. Le trajet dure environ 12 à 13 heures, arrivée à Pakse tôt le matin. Les VIP sleeper bus sont de véritables bus-couchettes à deux étages. Chaque place est un lit plat partagé entre deux passagers, climatisation, eau et couverture comprises. Si tu voyages seul, on te placera à côté de quelqu’un du même sexe. Les compagnies les plus fiables sur cette ligne sont Sarah Transport, Soutchai Travel, Chit Prasong et RG Adventure. Passer par une agence ou ton guesthouse à Vientiane coûte un peu plus cher. Mais ça inclut le transfert jusqu’à la gare routière. Entre les deux trajets, la nuit entière est couverte et tu arrives à Pakse reposé.
Rejoindre Pakse depuis Vang Vieng en bus
Pour qui préfère serrer le budget au maximum, tout se fait en bus, sans passer par le train. Depuis Vang Vieng, les minivans pour Vientiane partent plusieurs fois par jour. Les départs principaux sont à 9h et 13h30. Le billet coûte environ 60 000 kip pour un trajet de 3 heures. Il existe aussi des bus locaux moins chers, à 40 000 kip. Ils mettent 5 heures et le confort reste sommaire. Presque tous les guesthouses et agences de Vang Vieng vendent ces billets. La prise en charge à l’hébergement est incluse. Vérifie les prix sur 12Go pour voir les disponibilités en temps réel. Ça permet aussi de comparer les compagnies, surtout sur le tronçon Vientiane-Pakse où l’offre est large.
Le reste du trajet, une fois à Vientiane, est identique à l’option train. Bus de nuit vers Pakse, départ en soirée. Tout faire en bus coûte moins cher et t’évite de réserver le train à l’avance. Le minivan pour Vientiane reste en revanche moins confortable que le train, et le trajet global s’allonge. Si tu as le temps devant toi, ça reste largement jouable. Mais si le train est une option pour toi, prends-le sans hésiter.
Voyager de Vang Vieng à Pakse en avion via Vientiane
Si le temps est ton bien le plus précieux, l’avion change vraiment la donne. Aucun vol direct n’existe. Mais des vols quotidiens relient Vientiane à Pakse, opérés par Lao Airlines et Lao Skyway. Le trajet dure environ une heure. Le billet tourne autour de 600 000 à 1 200 000 kip selon la marge de réservation et la période. Tu dois quand même rejoindre Vientiane d’abord. L’option la plus logique reste de prendre le train depuis Vang Vieng le matin. Flâne quelques heures en ville, puis envole-toi l’après-midi. L’aéroport international de Wattay se trouve à environ 4 km du centre de Vientiane. Compte 50 000 à 80 000 kip en tuk-tuk ou en taxi. C’est la solution la plus chère, mais elle réduit le trajet à une demi-journée.
Que faire à Pakse
Pakse n’est pas le genre de ville qui t’éblouit dès la descente du bus. Mais donne-lui deux jours et elle finit par te plaire. Le marché matinal le long du Mékong vaut vraiment le détour. Les petits restaurants laotiens y sont excellents, et l’ambiance est assez détendue pour récupérer après le voyage.
La plupart des voyageurs utilisent quand même Pakse comme base. Wat Phou à Champasak est l’un des plus beaux sites khmers hors du Cambodge. Le plateau des Bolaven se parcourt en moto en une journée ou deux, entre cascades et plantations de café. Les 4000 îles du Mékong sont à environ 3 heures de minivan. En haute saison, les meilleurs guesthouses du centre se remplissent vite. Si tu as déjà tes dates en tête, réserve avant de quitter Vang Vieng. Tu arrives ainsi tranquille, prêt à organiser tes excursions dès ton arrivée.
