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Aller de Vang Vieng à Vientiane fait presque toujours partie de l’itinéraire de ceux qui traversent le Laos. Ce trajet du nord au sud s’est beaucoup simplifié ces dernières années. Vang Vieng, ce petit village au bord de la rivière Nam Song, garde une réputation de nuits un peu folles. Ça remonte à une dizaine d’années. Aujourd’hui, on y vient surtout pour le kayak dans les grottes calcaires. Ou pour flotter sur une bouée en regardant les montagnes pointues tout autour.
Comparatif rapide des options pour aller de Vang Vieng à Vientiane
| Option | Durée | Prix approx. |
|---|---|---|
| 🚂 Train Le plus rapide | 50-55 min | 171 000 – 273 000 kip Seconde classe moins chère, première classe avec sièges plus larges |
| 🚐 Bus et minivan Le moins cher | ~2 heures | 150 000 – 260 000 kip Varie selon la compagnie et le type de véhicule |
| 🚗 Taxi privé Idéal en groupe | ~2 heures | Dès 1 100 000 kip À diviser si tu voyages à plusieurs |
Vientiane, c’est une autre histoire. Basse, lente, avec ses avenues ombragées et ses cafés à l’inspiration française. Elle reste sans doute la capitale la plus tranquille de toute l’Asie du Sud-Est. Elle compte même moins d’habitants que certaines villes de province thaïlandaises.
Sur la carte, ça fait environ 150 km, mais le temps de trajet dépend beaucoup du moyen de transport choisi. Le train file en moins d’une heure. Bus et minivans, même sur l’autoroute à péage, restent eux soumis au trafic et aux arrêts en route.
Aller de Vang Vieng à Vientiane en train
Le train de la Laos-China Railway relie Vang Vieng à Vientiane en à peine 50 à 55 minutes. C’est la ligne ferroviaire la plus moderne que le Laos ait jamais eue. La gare de Vang Vieng se trouve à deux kilomètres du centre, tu y arrives en quelques minutes en tuk-tuk. À Vientiane, le train dépose les passagers à la gare ferroviaire, à environ 15 km du cœur de la ville. Il te faudra un autre tuk-tuk ou un taxi pour rejoindre le centre. Prévois donc un peu de temps supplémentaire en fin de trajet.
Chaque jour, cinq ou six trains circulent dans les deux sens, et les prix varient selon la classe. La seconde classe coûte environ 171 000 kip. La première, avec des sièges plus larges et un peu plus de confort, grimpe à environ 273 000 kip. Sur 12Go, tu peux comparer les horaires et les classes disponibles sans passer par le guichet de la gare. Là-bas, les billets ne se vendent qu’à partir de trois jours avant le départ, et les files d’attente s’allongent vite.
En passant par une agence, tu payes une petite commission de 20 000 kip par billet. C’est aussi le cas si tu réserves directement à la gare. En échange, tu évites le risque de tout trouver complet au dernier moment, surtout le week-end ou en haute saison. Garde aussi en tête que les contrôles de sécurité en gare interdisent couteaux, bombes aérosols et briquets. Jette donc un œil à ton sac avant de partir de Vang Vieng.
Rejoindre Vientiane depuis Vang Vieng en bus et minivan
Si le train ne te tente pas, bus et minivan restent l’option la plus répandue. C’est aussi celle qui laisse le plus de marge sur les horaires. Plusieurs compagnies opèrent sur cette route : Soutchai Travel, Family Service, RG Adventure, Sarah Transport Laos. Chacune propose ses propres départs depuis le centre de Vang Vieng, ou un pickup direct à l’hôtel.
Le trajet dure environ deux heures grâce à l’autoroute Vientiane-Vang Vieng. C’est bien plus rapide que ce qu’on lit encore en ligne, à l’époque de la vieille route de montagne. Le prix varie entre 150 000 et 260 000 kip selon la compagnie et le type de véhicule. Ça peut être un minivan de neuf places, ou un bus plus grand et climatisé.
Sur 12go.asia, tu trouves d’un coup toutes les partances disponibles, avec les horaires et les points de rendez-vous. Tu y lis aussi les avis de voyageurs qui ont déjà fait le trajet. Pratique pour repérer quel opérateur respecte vraiment le pickup à l’hôtel promis lors de la réservation.
Un conseil pratique : les compagnies changent parfois de type de véhicule au dernier moment. Tout dépend du nombre de passagers du jour. Si tu as réservé un minivan privé et que tu te retrouves dans un bus complet, ne t’étonne pas trop. Ça arrive plus souvent qu’on ne le croit sur cette route.
Voyager de Vang Vieng à Vientiane en taxi privé
Pour les familles ou ceux qui voyagent avec beaucoup de bagages, le taxi privé reste le choix le plus confortable. Il coûte plus cher, forcément. Les prix démarrent autour de 1 100 000 kip la course, alors mieux vaut le partager à plusieurs. Le trajet se fait en environ deux heures, le chauffeur suivant la même autoroute que les bus.
Son principal atout, c’est le service porte à porte, sans changement ni arrêt dans des gares éloignées du centre. Tu peux l’organiser directement à la réception de ton hôtel à Vang Vieng, ou via les agences locales en ville. Elles fixent en général le prix à l’avance, sans mauvaise surprise à l’arrivée.
Que faire à Vientiane
Une fois sur place, Vientiane se découvre tranquillement en une journée ou deux. C’est parfait pour qui arrive de Vang Vieng avec l’envie de lever le pied. Le passage quasi obligé, c’est le Pha That Luang, le stupa doré symbole du Laos. Suit ensuite une balade jusqu’au Patuxai, l’arc commémoratif qui rappelle vaguement celui de Paris, en version laotienne.
Beaucoup de voyageurs choisissent de réserver leur hôtel près du bord du fleuve. Au coucher du soleil, les étals de street food envahissent les quais. Les habitants s’étirent ou jouent au takraw le long des berges. Et ça, c’est avant même la tournée classique au marché de nuit. À quelques minutes à pied de là, tu rejoins aussi le quartier colonial. Ses vieilles maisons françaises sont devenues des cafés et des galeries d’art.
Pour qui a un peu de temps, une matinée au Wat Si Saket ou au musée national complète bien le tableau. Ensuite, direction le reste du Laos, ou retour en Thaïlande par le pont de l’Amitié.
